Autodefesa

O argumento de Israel para as suas ofensivas contra o Líbano tem sido o de que tem o direito a defender o seu território e os seus cidadãos. Eu reconheço a Israel esse direito, assim como o reconheço a qualquer outro país. Contudo, não reconheço é que o tipo de resposta que Israel tem dado aos mísseis do Hezbollah constitua uma forma de autodefesa. Por duas razões muito simples. Por um lado não parece estar a afectar a capacidade de lançar ataques do Hezbollah, e por outro está a destruir infraestruturas civis e a matar libaneses que nada têm a ver com o Hezbollah.

Utilizando a imagem do acidente de trânsito seria algo semelhante ao seguinte:

• O membro do Hezbollah desloca-se a um stand de automóveis e pede para experimentar um carro que está interessado em comprar


• Seguidamente dá umas voltas com o carro emprestado e pára num semáforo ao lado de um carro de um israelita


• O israelita, por achar que o outro está demasiado encostado, abre a janela e grita - "Se me riscas a pintura, parto-te o carro todo"


• O hezbollah, grita por sua vez - "Ai é?!", arranca a chiar os pneus e risca mesmo a pintura do carro israelita


• Após uma perseguição pelas ruas da cidade, o hezbollah estaciona à pressa na entrada do stand e de fugida diz que o carro é interessante e que vai pensar


• Entretanto o israelita aparece e começa a partir o carro todo, enquanto o dono do stand grita de mãos na cabeça e o hezbollah se dirige para o stand seguinte

Em que é que a situação do israelita melhorou?

A Nova Zelândia: um país tolerante e amigável

Ao que parece uma agente da polícia da NZ tinha um segundo emprego como prostituta. Apesar da prostituição ter sido legalizada na Nova Zelândia desde 2003 as chefias acharam que não era adequado que uma agente da polícia pudesse manter uma ocupação como call girl simultaneamente com o seu posto na polícia. A razão apresentada foi que, apesar de a prostituição ter sido legalizada, o crime organizado ainda detém um poder grande sobre a prostituição, pelo que a agente podia ser alvo de extorsão. Como tal, a trabalhadora neo-zelandesa foi obrigada a demitir-se... do bordel onde trabalhava. E a receber aconselhamento psicológico.

Vejo esta notícia com muito interesse porque demonstra o grau de tolerância deste país e sobretudo da polícia. Acho que gostava de viver num país assim.

BBC NEWS | Asia-Pacific | NZ policewoman works as call girl: "NZ policewoman works as call girl
Man handing money to a prostitute
The officer worked as a prostitute for a 'limited time'
A New Zealand policewoman has been allowed to keep her job, despite moonlighting as a prostitute."

Morrer de velhice no sono

O que é que alguém pode desejar mais na vida? Não é viver uma vida completa e morrer de velho na cama? Aparentemente até os mais brutais genocidas têm direito a esta morte pacífica. Ta Mok, um dos principais responsáveis pela morte de 1,7 milhões de cambojanos enquanto dirigente do Khmer Rouge, morreu esta noite durante o sono. Não morreu em casa rodeado de amigos e familiares, morreu na prisão em que vivia desde 1997, o que torna o facto um pouco menos obsceno. Mas morreu sem nunca ter sido julgado pelas atrocidades em que participou. Tal como Pol Pot que morreu escondido nas florestas do Camboja (Khmer), Ta Mok consegue negar aos sobreviventes e familiares das vítimas o único consolo que podiam ainda ter. A Justiça.

BBC NEWS | Asia-Pacific | Khmer Rouge 'butcher' Ta Mok dies: "Khmer Rouge 'butcher' Ta Mok dies

Ta Mok, one of the main leaders of Cambodia's brutal Khmer Rouge regime, has died in the capital Phnom Penh."

Mas quais civis...?

Parece-me que o que melhor caracteriza este conflito desesperante é o desrespeito completo e absoluto pelas vidas de civis. Israel ainda tem respeito por alguns civis, nomeadamente os seus. Basicamente a forma como Israel responde aos ataques do Hezbollah é equivalente a alguém que vê o seu carro ser abalroado por outro e não vendo maneira de obter satisfações do culpado ataca indiscriminadamente os donos de carros do mesmo modelo que o atingiu. Se atingir bastantes pode ser que venha ainda a acertar no original.

O Hezbollah não só não se preocupa com o que possa acontecer aos libaneses como faz parte da sua estratégia que Israel responda de forma desproporcionada como tem feito e que haja pesadas perdas de vidas inocentes. Porque ninguém acredita que o Hezbollah mantenha os dois soldados israelistas por acreditar que Israel venha a libertar os prisioneiros árabes que o Hezbollah pediu como moeda de troca.

Mas se não é para obter a libertação dos prisioneiros em Israel, para quê manter os soldados cativos? E porquê manter os ataques a Israel com rockets sobre a fronteira? A resposta é simples. Para obrigar Israel a responder, de preferência com ataques aéreos, castigando os civis libaneses. E o que é que o Hezbollah tem a ganhar com o castigo imposto aos libaneses? Basicamente duas coisas:

• Crescimento na sua base de apoio junto dos libaneses, que ao serem bombardeados por Israel apoiariam quem o combatesse


• Um aliviar das pressões internacionais (leia-se EUA e UE) sobre o Irão e a Síria no que diz respeito ao nuclear e ao apoio ao terrorismo

Como não me parece que haja alguma força no Líbano capaz de impedir o Hezbollah de continuar esta guerra pelos seus próprios interesses e contra os do Líbano, é bem possível que em próximas eleições, o Hezbollah venha a reforçar a sua posição no Parlamento. Por outro lado, o que me dá alguma esperança são os testemunhos que tenho lido de libaneses no local. Basicamente encolhem-se resignados lamentando serem novamente arrastados para uma guerra que não é deles.

BBC NEWS | Middle East | Fighting inside Lebanese border

Guerra limpa ou paz podre

Não era interessante se fosse possível ver Histórias alternativas? Eu por exemplo tenho uma curiosidade doida em saber o que aconteceria se Israel decidisse finalmente atacar a Síria pelo seu óbvio apoio ao Hezbollah. Mas não tanta curiosidade que me leve a desejar que isso venha de facto a acontecer. Será que a Síria responderia com uma guerra aberta a Israel? Ou encolher-se-ia tal como o Governo Libanês que age como se nada se passasse? Não deixa de ser curioso que o Governo Libanês que tem uma coisa parecida com um exército regular, não só permita que o Hezbollah faça o que bem entende no Norte, como depois ignore as respostas de Israel sobre infraestruturas do país. Mas e o Irão? Será que víria em auxílio do seu aliado como ameaçou? E se estes dois países declarassem guerra a Israel? Os EUA teriam certamente de intervir. Mas com tanta guerra ao terrorismo e com o Iraque e o Afeganistão a darem ainda tanto trabalho, algum lado esse cobertor teria de destapar. O Iraque não conta, mas e os restantes países do petróleo? Certamente não entrariam nessa guerra. A não ser que as suas populações fizessem tal pressão que a isso os obrigasse... mas a ideia de ver a Arábia Sáudita ao lado do Irão e contra os EUA parece-me hilariante. E o Bahrein? Alguém imagina o Bahrein a mexer-se fosse pelo que fosse?

Imagino que o máximo que possa acontecer seria Israel fazer uma demonstração de força contra a Síria, destruindo por exemplo uma central eléctrica ou algum edificio do Governo, mas durante a noite, ao que a Síria responderia com muitas ameaças que nunca concretizaria. O Irão diria certamente que se Israel voltasse a fazer algo do género iam lá e davam cabo daquilo e depois ficava tudo na mesma.

Mas o mais provável é Israel não atacar a Síria.

BBC NEWS | Middle East | All quiet on the Syrian front

BBC NEWS | In pictures | Food for thought | Gastronomic journey

Sugiro que vejam estas fotos com respectivas explicações. Boa refeição :-)

BBC NEWS | In pictures | Food for thought | Gastronomic journey

Sony Reader Video Review by PC Magazine

Um vídeo muito interessante que mostra o leitor de livros electrónicos da Sony.

Sony Reader Video Review by PC Magazine

Um balão no espaço

A empresa Bigellow Aerospace conseguiu colocar um satélite insuflável no espaço. Este satélite serve de prova de conceito para o que poderá vir a ser um hotel no espaço. A vantagem desta infraestrutura está no tamanho reduzido do pacote a enviar para o espaço, reduzindo os custos de colocação em órbita. O objectivo da empresa é vir a disponibilizar um hotel no espaço composto de vários módulos insufláveis. O transporte dos turistas seria da responsabilidade de outros operadores, como a Virgin Galactic. No fundo o mesmo modelo que temos actualmente, mas aplicado ao turismo espacial.

BBC NEWS | Technology | Inflatable space module puffs up

BBC NEWS | Middle East | Lebanese fear Israel's offensive

Interessantes testemunhos de libaneses sobre as actuais acções de guerra entre Israel e o Hezbollah:

BBC NEWS | Middle East | Lebanese fear Israel's offensive: "Lebanese fear Israel's offensive
Israel is continuing an air, sea and land blockade on Lebanon as part of a major offensive to press for the release of two Israeli soldiers captured by Hezbollah militants.

After the bombing of Beirut's international airport, people across the city spoke to the BBC News website about their fears for the future."

Controlo mental - ciborgues à distância de um pensamento

Esta notícia da BBC é perfeitamente bombástica. Um grupo de investigação conseguiu implantar um sensor directamente no cérebro de um tetraplégico que lhe permitiu ter controlo sobre alguns elementos externos. Conseguiu interagir com um computador, movendo o cursor do rato para por exemplo abrir o correio, mas também conseguiu abrir e fechar luzes e movimentar uma prótese de uma mão. Existem ainda uma série de problemas a resolver, e o sensor só funcionou em um de dois pacientes em que foi implantado, mas as possibilidades são imensas. É óbvio que esta tecnologia deve ser aplicada primeiro em pessoas com limitações físicas, mas nada impede que no futuro uma tecnologia semelhante venha a ser utilizada em pessoas sem impedimentos físicos como forma de mais facilmente interagir com um computador ou com os dispositivos de domótica da sua casa. Consigo desde já imaginar um conjunto de aplicações fantásticas. Acender e apagar luzes com um pensamento e há medida que nos deslocamos pela casa, claro. Trancar e destrancar a porta de casa, deixando de ser necessário utilizar chaves que se perdem. Receber informação diversa de sensores pela casa fora. Embora para isto fosse necessário que o sensor fosse bidireccional- Desconfio que para isso seria necessário não só um sensor deste género como uma outra interface que permitisse comunicação para dentro do cérebro. No último livro que li, "The Reality Dysfunction" de Peter F. Hamilton é descrita a utilização de uma tecnologia designada por nanonics, algo que não é bem explicado mas que seria um conjunto de implantes electrónicos no corpo e/ou cérebro. Pelo nome seriam implantes extremamente diminutos.

As utilizações estão pensadas, agora só falta conseguir concretizá-las. Vai ser preciso esperar um bom bocado.

BBC NEWS | Health | Brain sensor allows mind-control

Como comprar no eBay de forma segura

Nos últimos tempos tenho feito alguns bons negócios no eBay. Quando conto isto às pessoas, a maior parte pergunta logo sobre os riscos de fazer pagamentos pela internet. Eu uso um método que considero extremamente seguro. Todos os pagamentos que faço aos vendedores são através do PayPal, o sistema de pagemento criado pela eBay. À partida este método só por si já garante alguma segurança. Isto porque o vendedor recebe o pagamento da PayPal, nunca tendo acesso aos dados do meu cartão de crédito. Portanto o vendedor não pode utilizar os dados do meu cartão de crédito de forma abusiva. Mas sobra um outro risco que é o de a própria PayPal ter uma quebra de confiança e algum pirata informático ter acesso aos dados do cartão de crédito. Mas isto não me preocupa de maneira nenhuma pela simples razão de que eu faço os pagamentos com cartões de crédito temporários criados através do sistema MBNet. Tipicamente crio cartões de crédito com um limite de crédito de 1 ? acima do valor que espero ter de pagar e com o prazo de validade de 1 mês. Isto significa que depois de a PayPal fazer o pagamento através do cartão de crédito temporário, um pirata informático que se apoderasse dele tinha menos de 1 mês para utilzar 1 ?, o restante saldo.

Ciborgues à vista

Actualmente está em investigação uma tecnologia que permitiria recuperar a visão a pessoas que sofram de alguns tipos específicos de cegueira. A tecnologia baseia-se num chip que seria implantado no olho. Mas o que me chamou a atenção foi o penúltimo parágrafo da notícia:

"Beyond where we are today it might be possible to make smart chips which have memory in them which would allow action replay and slow motion."

O que poderia ser muito útil a muita gente. Por exemplo, a árbitros.

A mim parece-me claro que no futuro as pessoas farão implantes de todo o tipo para aumentarem as suas capacidades profissionais e desportivas e ultrapassarem limitações.

BBC NEWS | UK | Scotland | Glasgow and West | Scientists seek to restore sight

De facto... afinal como é que se chega à felicidade?

Este artigo da BBC faz referência a um estudo feito pelo think tank New Economics Foundation, cujo objectivo era determinar os índices de felicidade dos países a nível mundial. Chegaram à conclusão de que a nação mais feliz da Terra é Vanuatu. Vanuatu é um pequeno país do Pacífico Sul cuja economia se baseia na agricultura e no turismo. Não há indústria e o consumismo parece não fazer ainda parte da cultura vanuatuniana. A conclusão a que o estudo pretende chegar é que o actual modelo dos países ocidentais, que se baseia na maximização do Produto Interno Bruto, não será o melhor caminho para a felicidade. E tem ainda um outro inconveniente. É que não é ambientalmente sustentável. Como exemplo referem que se os níveis de consumo global anual fossem equivalentes aos do Reino Unido, seriam precisas 3,1 Terras para os sustentar.

Ao ler artigos deste género começo logo a sonhar com uma pequena empresa de táxi aéreo entre ilhas de um arquipélago do Pacífico, em que a vida é vivida dia a dia, com períodos de descanso entre serviços, na praia, a fazer desporto e ler livros (uma adaptação do filme "6 dias, 7 noites").

É claro que também me parece que uma parte de toda esta felicidade é sustentada pelo turismo. Ora sendo esse turismo pago por pessoas como eu (mais ou menos), que trabalham e vivem de acordo com o modelo infeliz e ambientalmente insustentável, rapidamente chegamos à conclusão de que a felicidade dos vanuatianos só será possível à custa de uma boa dose de infelicidade dos seus turistas. Talvez. Às vezes é melhor não pensar demasiado nas coisas.

BBC NEWS | Science/Nature | Happiness doesn't cost the Earth:
Retail therapy will not bring happiness, according to the study
People can live long, happy lives without consuming large amounts of the Earth's resources, a survey suggests."

Turismo em Vanuatu

Um olho no burro, outro no cigano

A criança já tinha feito cocó o que era óbvio pelo cheiro que lhe vinha das fraldas. Apesar disso tinha trazido o redutor da sanita, colocara-o e insistia que queria fazer cocó. Dada a insistência e visto que os pais estavam a tentar que ele deixasse as fraldas, o pai, que estava sozinho com o menino, decidiu fazer-lhe a vontade. Com muito cuidado tirou-lhe a fralda completamente borrada e sentou o menino bem centradinho no redutor.

- O papá vai só deitar a fralda, está bem? Não saias daí.
- Quim - respondeu a criança

Dez segundos depois o pai estava de volta. Lançou um grito jogando as mãos à cabeça ao ver que o menino já não estava correctamente sentado. Tinha-se chegado para o lado, colocando uma das bochechas no assento. Correu para a criança e sentou-a correctamente. O assento estava agora bem barrado de merda.

- Oh filho, o pai tinha-te dito para ficares sentado... - dizia o pai numa lamúria e olhando a criança nos olhos. Foi então que reparou que o menino tinha apoiado a mão sobre a superfície borrada.

- NÃO!!! - gritou o pai novamente, agarrando na mão da criança - não podes pôr a mão ai, tá sujo!!!

A criança começou a fazer beicinho, num início de choro que já fazia rolar grossas lágrimas. Acto contínuo leva a mão suja à boca

- AAAAAAAAAAAHHHH - gritava o pai desesperado, tirando-lhe a mão da boca. O beicinho estava prestes a tornar-se num choro arrasador, pelo que o pai mudou rapidamente de expressão para um sorriso forçado.

- Não chora, bebé, pronto, não chora. Desculpa, desculpa, o papá dá beijinho.


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Isto aconteceu-me ontem à tarde

Grazie, Italia!

Obrigado Itália!!! A Itália fez o que nós não conseguimos fazer e pôs os franceses no seu devido lugar... aparentemente o segundo. E a França voltou a marcar apenas por penalti. Ao que parece é a única maneira que sabem de marcar (vamos ignorar os outros que eles marcaram sem ser por penalti, não são relevantes para este texto).

Mas fiquei com pena por o Zidane ter sido expulso no seu último jogo pela selecção. E por vermelho directo. É algo que não se adequa nada à imagem que tinha dele. Embora tenha de admitir que nunca li grande coisa sobre ele. Quanto à França acho que vai ter de engolir todo o seu orgulho e bater a bola baixinho nos próximos tempos. Especialmente aquele porcalhão do Domenech!

BBC NEWS | Europe | Italian joy at World Cup victory

My Comics Page -- Favorite Comics

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Faça desporto e beba muita água

A semana passada fiz umas análises de controlo e hoje fui mostrar os resultados ao médico. Aparentemente estou bastante saudável, tenho só uma tendenciazinha para o colesterol. O meu ritmo cardíaco também podia ser um bocadinho mais pausado, mas nada de alarmante. O médico disse que o meu coração no nível que estava indicava um coração que não estava muito bem para quem faz desporto ou, alternativamente, um coração bastante bem para quem não faz desporto. Feliz ou infelizmente trata-se do segundo caso. E porque é que eu não faço desporto, é por causa de falta de tempo? Na realidade não. É mais uma questão de falta de organização. Com o miúdo é preciso organizar a vida familiar de maneira a que quer eu quer a minha mulher possamos fazer desporto. Na realidade não é nada de extremamente complicado, basta alternarmos os dias em que cada um faz o seu desporto. Mas existe uma inércia qualquer que nos impede de avançar para uma solução. No meu caso que desportos podia fazer? Desportos de equipa é complicado. O típico jogo de futebol de amigos não só é difícil de organizar nesta fase da vida, como seguramente não excede 1 jogo por semana. Para que o exercício sirva de alguma coisa é preciso uma regularidade de 3 vezes por semana no mínimo. Que mais desportos poderia fazer? Correr? Uma seca. Surf? Só se estivesse desempregado. Leva montes de tempo e é muito dependente das condições meteorológicas. Natação? Uma seca. BTT? Olha, era uma ideia. E pensando bem, a corrida também podia ser. Acho que para mim, a diferença entre um destes desportos ser divertido ou uma seca prende-se unicamente com o factor competição. Quando eu fazia natação notei alterações muito positivas no meu corpo mas a verdade é que era extremamente aborrecido. Nadava sozinho e não tinha pontos de referência que me dessem metas. Acho que para conseguir manter o interesse na corrida e BTT vou ter de comprar um pedómetro e um computador para a bicicleta (já para não falar da bicicleta), estabelecer um percurso e depois entrar num ciclo de melhoria dos tempos. Ou aumento das distâncias.

Mas tenho é de fazer desporto... e beber muita água.

P.S.: Textozinho interessante, hein?

E se não houvesse vizinhos?

Ao ler esta notícia sobre os lançamentos de mísseis feitos pela Coreia do Norte lembrei-me da questão dos vizinhos. Já pensaram (vocês que eventualmente estejam a ler este texto), que muitas vezes a vida seria muito mais simples sem vizinhos? No caso do Japão tenho a certeza de que eles de bom grado apagariam a Coreia do Norte da face do planeta. Quem é que gostaria de ter como vizinho um louco armado com armas nucleares e com misseis capazes de atingir o nosso país? Provavelmente, e se pudessem escolher, também eliminariam a Coreia do Sul... e uma boa parcela da China. Desta forma acederiam sem limitações às reservas de gás natural no Mar do Japão, que tanto jeito dão nos dias de hoje. É claro que por outro lado a Coreia do Sul deve ser um bom parceiro comercial, especialmente tendo em conta o apetite deste país pela electrónica... por outro lado ainda, a indústria da tecnologia de consumo sul coreana parece-me muito mais pujante que a japonesa. Especialmente tendo em conta o actual estado de estagnação da economia japonesa. É complicado.

No meu caso as coisas são bem mais simples, não há propriamente questões de competição económica nem uma ameaça física real. Mas se pudesse escolher acho que erradicaria o meu vizinho de cima da face da Terra. Para já o meu prédio tem muito má insonorização e oiço imenso barulho vindo de cima. Como não serviria de nada apagar a existência do construtor, teria de ser mesmo o vizinho. Para além disso este vizinho é um daqueles indivíduos baixinhos que sentem uma necessidade constante de se afirmarem. É muito enervante conversar com ele porque mesmo que não tenha nada para dizer começa a falar por cima das outras pessoas. É por demais irritante. Mas felizmente tenho de interagir pouco com ele. Mas a gota de água foi quando recebi uma carta da administração recentemente para retirar umas caninhas que tinha colocado a vedar a grade de protecção da varanda, uma vez que esta só por si não impede o meu filho de cair do quinto andar. Segundo a carta da administração teria sido feita uma queixa por escrito porque as caninhas alteravam a fachada. E quem fez a queixa foi o filho da puta do meu vizinho de cima. Ai se Deusnóss'senhor o levasse...

BBC NEWS | Asia-Pacific | N Korea vows more missile tests
"North Korea has confirmed that it has test-fired a series of missiles and said it would continue launching them."

Espião italiano detido em ligação com os voos da CIA

Um responsável dos serviços de informação italianos foi detido em Itália. Alegadamento terá estado envolvido no processo ilegal de extradição de um suspeito de terrorismo para o Egipto para interrogatório que teria envolvido tortura.

Vejo duas coisas interessantes nesta notícia. A primeira é que em Itália a mudança de Governo parece indicar também uma mudança real na postura relativamente à chamada "Guerra contra o terrorismo". Aparentemente o Governo de Prodi está menos disposto em embarcar na onda Bushiana do desrespeito pelos Direitos Humanos. Seria muito mais fácil não terem detido ninguém e dado apenas indicações internas para não serem permitidos mais voos e sessar esse tipo de colaboração. O facto de terem detido já uma pessoa e terem mais 22 mandados de captura é um bom indicador da posição do governo.

A segunda coisa interessante que a notícia refere é a já esperada não colaboralação do Governo Norte-Americano relativamente aos mandados de captura emitidos pelas autoridades italianas. É só mais um elemento que demonstra a falta de respeito dos EUA relativamente aos mecanismos legais internacionais.

BBC NEWS | Europe | Italy spy held over 'CIA kidnap': "Italy spy held over 'CIA kidnap'
US military base in Aviano, northern Italy
Mr Hassan says he was flown to Germany and then to Egypt
A top Italian intelligence officer has been arrested in connection with the alleged CIA kidnapping of a terror suspect from a Milan street in 2003."